Materiali

rifrangenti

La nostra guida

Principio di funzionamento: la retroriflessione

I materiali rifrangenti funzionano secondo il principio della retroriflessione. A differenza della riflessione speculare (come in uno specchio), la retroriflessione direziona la luce incidente quasi interamente verso la sua sorgente. Questo fenomeno permette a un osservatore vicino alla sorgente luminosa di vedere l'oggetto rifrangente con maggiore intensità, soprattutto in condizioni di scarsa illuminazione.

Struttura dei materiali rifrangenti

La maggior parte dei materiali rifrangenti è costituita da diversi strati funzionali:

• Strato di base (supporto): Fornisce supporto meccanico e può essere di diversi materiali, a seconda dell'applicazione. I materiali comuni includono tessuti (poliestere, cotone, spandex), pellicole polimeriche o supporti termoadesivi. La scelta del supporto influenza la modalità di applicazione del materiale rifrangente (cucitura, termotrasferimento, adesivo).
• Strato riflettente: Contiene elementi riflettenti, tipicamente microsfere di vetro o microprismi. Le microsfere di vetro sono piccole sfere trasparenti che rifrangono la luce e la riflettono verso la sorgente. I microprismi sono strutture poliedriche che riflettono la luce attraverso la riflessione interna totale.
• Strato di rivestimento (coating): Protegge lo strato riflettente dagli agenti esterni (abrasione, umidità, raggi UV) e può migliorare la riflettività. Spesso è costituito da una resina trasparente o da un sottile strato metallico (es. alluminio).

Tipologie di materiali rifrangenti

Esistono diverse tipologie di materiali rifrangenti, classificate in base alla loro struttura e al metodo di applicazione:

Tessuti e nastri rifrangenti: Sono realizzati integrando microsfere di vetro o microprismi in un tessuto. Possono essere cuciti su indumenti, borse, zaini e altri prodotti tessili. Sono disponibili in diverse varianti: 

• Alta riflettività: Offrono una maggiore intensità di retroriflessione.
• Standard: Offrono una buona riflettività per applicazioni generiche.
• Ignifughi: Resistenti alla fiamma, per applicazioni di sicurezza.
• Elastici: Adatti a tessuti elasticizzati.
• Profili piping (coda di topo): Strisce rifrangenti con un bordo rinforzato per una maggiore durata.
• Pellicole termoadesive rifrangenti: Si applicano tramite trasferimento termico (calore e pressione) su tessuti e altri supporti. Sono disponibili in diverse varianti:
• Multicolori: Offrono diverse opzioni di colore.
• Alto contenuto cromatico: Colori più vivaci e intensi.
• Arcobaleno: Mostrano un effetto iridescente.
• Segmentate: Composte da segmenti rifrangenti separati.
• Vernici rifrangenti: Contengono microsfere di vetro o altri elementi riflettenti e possono essere applicate su diverse superfici.

Applicazioni dei materiali rifrangenti

I materiali rifrangenti trovano impiego in numerosi settori:

• Abbigliamento ad alta visibilità: Indumenti da lavoro, abbigliamento sportivo, abbigliamento per ciclisti e pedoni, per migliorare la visibilità in condizioni di scarsa illuminazione.
• Segnaletica stradale: Segnali stradali, delineatori, coni stradali, per garantire la visibilità notturna.
• Dispositivi di sicurezza: Giubbotti di salvataggio, attrezzature per vigili del fuoco e soccorritori.
• Accessori: Borse, zaini, scarpe, caschi.
• Settore tessile e moda: Elementi decorativi e funzionali.

Caratteristiche tecniche

Oltre alle tipologie descritte, i materiali rifrangenti si differenziano per diverse caratteristiche tecniche:

• Coefficiente di retroriflessione (CD): Misura l'intensità della luce riflessa.
• Angolo di osservazione: L'angolo tra la sorgente luminosa, l'osservatore e il materiale rifrangente.
• Angolo di incidenza: L'angolo tra la luce incidente e la superficie del materiale.
• Durabilità: Resistenza all'abrasione, ai lavaggi, agli agenti atmosferici.
• Colore: Disponibilità di diversi colori rifrangenti e del supporto.
• Materiale di supporto: Influenza la flessibilità, la resistenza e la modalità di applicazione.

Questa guida fornisce una base completa per comprendere i materiali rifrangenti. La scelta del materiale più adatto dipende dalle specifiche esigenze dell'applicazione.